Competițiile propuse de SRO eSports reunesc elita scenei de sim racing din mediul Assetto Corsa Competizone. Implicit, acest cadru reprezintă prima prioritate pentru colectivul West Competition Racing în 2023, după debutul entuziasmant de anul trecut. Sebastian Apostol a primit nominalizarea BMW Motorsport pentru seria europeană de sprint, iar în cea intercontinentală de anduranță au fost formate două echipaje care pot emite pretenții.
Sezonul a început cu runda de sprint de la Monza, unde atât Sebastian Apostol (categoria Pro), cât și Marco Jonkers (Țările de Jos/categoria Silver) au fost victimele incidentelor din debutul cursei de o oră și nu s-au regăsit în zona punctelor la finele orei. Revanșa acestora s-a produs în etapa a doua, la Paul Ricard, unde Sebastian s-a calificat pe 18 din cei 26 de piloți Pro, la un ecart de sub patru zecimi față de timpul de pole position. Marco se lansa de pe 10 din 24 printre piloții Silver, ambii având ca scop să acceadă în Top 15, unde se conferă puncte.
Startul în mijlocul plutonului nu a rămas fără urmări, daunele fiind reparate abia la mijlocul întrecerii, în momentul trecerii obligatorii pe la standuri. Într-o cursă liniară, fără multe răsturnări de situație, piloții West Competition Racing s-au luptat pentru fiecare poziție și nu au primit cadouri însemnate. Pentru a încheia pe 15 la categoria Pro, Apostol a fost nevoit să-l devanseze pe Dairé McCormack (Williams eSports), cel considerat de mulți drept cel mai rapid pilot al momentului în Assetto Corsa Competizione. Astfel, pilotul român se situează în clasamentul general în fața unor nume mari, precum pilotul de Formula 3 Alexander Smolyar, Bastian Richter (nominalizare a uzinei Mercedes) sau campionul Alpine eSports Jaroslav Honzik.
Marco Jonkers s-a clasat al zecelea la categoria Silver în etapa franceză, fiind acum în clasament în fața reprezentanților unor echipe precum Williams eSports sau Jean Alesi eSports. Obiectivul batavului este de încheia campania de sprint în Top 10, unde se alocă premiile în bani.
Racing League Romania, expunere și performanță
În perioada 12-14 mai, cele două trofee de campioni ai echipelor din Romanian Endurance Series obținute de Racing League Romania au fost expuse la două evenimente cu mare priză la public. Cupa din sezonul 2021 a putut fi admirată la East European Comic Con (Romexpo/București), dimpreună cu modelele BMW campioane en-titre ale RES Touring și MotoRC S1000.
Distincția din 2022 a însoțit prezentarea RES efectuată de piloții West Competition Alexandru Șiclovan, Radu Iordache și Dragoș Simion la Poli Auto Fest, împreună cu organizatorul campionatului – Viorel Nicolae – și cu modelul BMW M4 GT4 (G82) care a triumfat în cursa de 500 de kilometri de pe Motorpark România. În aceeași întrecere, victoriile de la categoriile A3 (Dan Florea/Cătălin Țuțuian) și Logan Cup (Iordache/Simion) au propulsat RLR pe prima poziție în clasamentul echipelor.
Un weekend mai târziu, pilotul de motociclism George Cațan a lăsat deoparte BMW-ul S1000 RR pentru a debuta pe patru roți în Radical Romanian Cup, unde s-a impus de la primul start la categoria sa (Pro 1500). Un rol important în pregătirea acestei dificile tranziții l-a avut simulatorul construit pentru antrenamente, fiindu-i oferit și conținutul original creat de Racing League Romania – varianta virtuală a traseului Motorpark România, în ambele sensuri de parcurgere.
Membrii RLR au conlucrat pentru a aduce României locul secund în prima ediție a campionatului balcanic de profil (Assetto Corsa Competizione, ianuarie-aprilie 2023). Echipajul campion a fost format din Victor Nicolae și Dragoș Simion (BMW M4 GT3), cei doi reușind succese în cursele de 3 ore de la Silverstone și Nurburgring. BMW a câștigat trofeul constructorilor din Balkan GT Challenge, cu contribuții ale reprezentanților din România, Grecia și Turcia.
