După o vară în care în centrul atenției s-au aflat rezultatele internaționale ale sim racerilor români, scena domestică își reia activitatea într-o campanie menită să răspundă cât mai multor preferințe din comunitatea Racing League Romania. Astfel, după modelul competițiilor reale de sub egida Stephane Ratel Organisation, RLR BMW GT Challenge va avea o serie de sprint, una de anduranță și un clasament cumulat. Formatul de sprint a fost cel care a asigurat, în 2020, creșterea exponențială a vizibilității acestei ramuri a sporturilor electronice în România. Ulterior, de-a lungul celor trei sezoane disputate în 2021 și 2022, peste 100 de concurenți au avut parte de curse mai lungi (între 90 și 240 de minute), în care au cooperat, formând echipaje de câte doi.
”Ambele formate având susținători fervenți în colectivul RLR, decizia noastră nu putea fi decât cea care mulțumește cât mai mulți participanți. La fel cum în perioada în care exista un echilibru numeric între adepții a două medii de simulare am organizat campionate în ambele, și acum testăm viabilitatea acestui concept dual, iar după 6 luni de competiție vom trage concluziile cu privire la popularitatea fiecărei propuneri” a declarat organizatorul Alexandru Șiclovan.
Seria de sprint (două curse a câte 30 de minute/etapă) își va desemna campionul după 8 etape, fiind de asemenea conferit titlul individual pentru categoria AM. Punctele adunate de cei doi coechipieri la sprint contribuie la clasamentele generale al sezonului (cluburi și echipaje), iar cele 5 etape de anduranță vor avea, de asemenea, titluri dedicate pentru echipaje (general, PRO-AM și AM). Totodată, se va constitui clasamentul licențiaților, în care piloții de circuit din România care sunt performanți și pe simulator vor strânge puncte în ambele formate de cursă.
În 2020, titlurile individuale în mediul Assetto Corsa le-au revenit lui Cristian Berindea și Victor Taraș. Ulterior, tranziția către Assetto Corsa Competizione a dus la o serie de trei campionate consecutive câștigate de perechea Walk Racing formată din Taraș și Mihai Șuțeanu. Sezonul al patrulea este așteptat atât de campioni, cât și de adversarii apropiați din cluburile Rapid eSports și Alex Cascatău Digital Motorsport, care au obținut victorii (4, respectiv 1) în campania precedentă. De asemenea, clasările frecvente în Top 10 ale campionilor de la categoriile PRO-AM și AM au făcut ca aceștia să primească licența PRO, lăsând în urmă o luptă deschisă altora la aceste clase formative.
Noul sezon va începe cu etape disputate pe traseele ce fac parte din cel mai recent pachet de conținut adițional lansat în Assetto Corsa Competizione: Circuit of the Americas, Indianapolis și Watkins Glen. Ulterior, vor fi vizitate toate circuitele ce nu au făcut parte din calendarul stagiunii precedente, obișnuita finală de 4 ore fiind găzduită de această dată de traseul italian de Grand Prix de la Monza. Precalificările au misiunea de a selecta primii 30 la sprint și de a garanta că piloții pot fi suficient de rapizi (barem de 105% din timpul de referință), iar sesiunile de calificări din seara de cursă revin în această toamnă.
Peste 80 de piloți și-au anunțat deja participarea în acest nou sezon, iar înscrierile sunt deschise pe tot parcursul celor șase luni la adresa https://go.simrace.ro/
Premii
Participarea în Racing League Romania a fost întotdeauna gratuită, iar fondul de premiere al noului sezon este deosebit de atractiv. Echipajul campion va fi recompensat de BMW România cu 1000 de Euro, ocupanții podiumului vor primi produse Aqirys, iar câștigătorii categoriilor PRO-AM și AM vor avea parte de cadouri din partea Logitech. De asemenea, o componentă importantă pentru organizatorii ligii este conexiunea dintre real și virtual, pe baza căreia sim racerii au avut ocazia de a concura pe circuit și de a participa la campionate naționale (time attack, vehicule electrice). În acest, sens, primele acorduri confirmate pentru experiențe pe pistă la festivitatea de premiere a sezonului sunt cu echipele Cube Performance (noul proiect BMW 325i E90) și West Competition Racing (BMW 325i E36, campioana Romanian Endurance Series Touring 2021).
Campionii sezonului precedent (ianuarie-mai 2022)
În urma unei campanii de nouă etape de anduranță cu BMW M4 GT3, titlurile au fost adjudecate de:
- Clasament general al echipajelor: Walk Racing (Mihai Șuțeanu/Victor Taraș)
- Cluburi: FC Rapid 1923 eSports (Victor Nicolae, Sebastian Apostol, Dragoș Simion, Andrei Miclea)
- Categoria PRO-AM: Textar eSports (Bogdan Honțaru/Mihai Belașcu)
- Categoria AM: VSG Racing (Vasile Grama/Ciprian Dăscălescu)
- Licențiați: Alex Cascatău
Calendar
- Sprint – Circuit of the Americas – 19 septembrie;
- Sprint – Indianapolis – 3 octombrie;
- Anduranță 2h – Watkins Glen – 17 octombrie;
- Sprint – Donington Park – 31 octombrie;
- Sprint – Oulton Park – 12 noiembrie, în cadrul Bucharest Gaming Week;
- Anduranță 2h – Silverstone – 27 noiembrie;
- Sprint – Paul Ricard – 11 decembrie;
- Sprint – Spa-Francorchamps – 9 ianuarie;
- Anduranță 2h – Zolder – 23 ianuarie;
- Sprint – Barcelona – 5 februarie;
- Sprint – Mount Panorama – 12 februarie;
- Anduranță 2h – Hungaroring – 26 februarie;
- Anduranță 4h – Monza – 13 martie.
Parteneriatul cu BMW România continuă în 2022-23
Racing League Romania și BMW au venit în întâmpinarea comunității de sim racing cu cinci sezoane regulate în decursul ultimilor doi ani și jumătate, precum și alte evenimente speciale alături de organizatorii Bucharest Gaming Week. Întrecerile sunt difuzate în direct pe contul de Youtube al BMW Romania. 2021 a adus tranziția către platforma Assetto Corsa Competizione, unde cea de-a patra campanie va începe în luna septembrie. Va fi un sezon mixt, de 13 etape, ce include etape de sprint cu BMW M2 CS Racing și etape de anduranță cu BMW M4 GT4.
