Racing League Romania: Echilibru restabilit la vârf după două runde în Albion

Avantajul creat de Victor Nicolae și Sebastian Apostol în debutul stagiunii a fost recuperat de Mihai Șuțeanu și Bogdan Moldovan în ultimele două etape ale RLR BMW GT Challenge. Atât cu BMW M2 CS Racing, cât și cu BMW M4 GT4, aceștia din urmă s-au dovedit mai rapizi decât rivalii direcți. Ne îndreptăm către a doua jumătate a sezonului cu un echilibru valoric la vârful clasamentelor: BMW Blog conduc la sprint, Walk Racing la anduranță și ambele sunt apropiate în ierarhia cumulată.

În prima manșă de 30 de minute de la Oulton, Victor Nicolae a reprezentat amenințarea pentru Walk Racing, care își asiguraseră cele mai bune poziții de plecare. Nicolae a trecut de Bogdan Moldovan pentru locul al doilea, apoi a pus presiune pe Șuțeanu, dar nu a găsit breșa până la sosire. Același scenariu s-a repetat și în cursa a doua, podiumul fiind tras la indigo. La apel, în zona alocării punctelor importante, a lipsit fostul lider al campionatului de sprint, Sebastian Apostol: sosind pe 5, respectiv 24 în curse, acesta a predat șefia către coechipierul Victor Nicolae.

A urmat întrecerea de anduranță de la Silverstone, unde Mihai Șuțeanu a semnat timpul de pole și a apărat interiorul la prima trecere prin virajul Copse, aspect ce avea să se dovedească hotărâtor. Sebastian Apostol și Alex Cascatău (Aqirys Racing) au rămas aproape de lider în primele tururi, însă uzura anvelopelor a început să conteze după jumătate de oră. Cascatău a pierdut contactul cu primii doi, în timp ce Apostol a putut recupera un deficit de două secunde, ajungând să poarte un duel direct cu Șuțeanu înaintea opririlor obligatorii la boxe.

Strategia de undercut nu a funcționat pentru BMW Blog, iar scenariul uzurii s-a repetat în ora a doua. În prima fază, Bogdan Moldovan s-a distanțat la 4 secunde de Victor Nicolae, apoi ecartul s-a redus pe final la doar o secundă. Cine triumfa era și lider în clasamentul general, iar cum componenții Walk Racing nu au fost surclasați la Silverstone, aceștia ajung pentru prima oară în sezon să ocupe prima poziție cu un total de 248,5 puncte.

Primul podium al sezonului pentru echipajul Adevărul Auto format din Dragoș Simion și Andrei Miclea i-a promovat pe aceștia până pe poziția a treia la general, dar mai importante sunt punctele aduse de aceștia în ierarhia cluburilor: Rapid eSports rămâne lider, cu 28,5 puncte avans. Mihai Șuțeanu și Dragoș Simion conduc în clasamentele rezervate juniorilor, respectiv licențiaților.

Peste 100 de piloți și-au anunțat deja participarea în acest sezon, iar înscrierile sunt deschise pe tot parcursul celor șase luni la adresa https://go.simrace.ro/

Noi participări internaționale de succes

Conceptul Flextreme, propus de VCO și Low Fuel Motorsport, a atras mare parte din comunitatea mondială din Assetto Corsa Competizione în perioada de iarnă, când organizatorul SRO eSports este inactiv. România a fost reprezentată de un pilot (Victor Nicolae, P32) și o echipă (West Competition Racing, P18) în prima divizie valorică la etapa de debut de la Austin (9 ore). Încurajatoare este prezența altor trei echipaje cu câte trei sim raceri români în divizia secundă a acestei serii: Alex Cascatău Digital Motorsport a luat sosirea în Texas pe poziția a șasea, Digital Racing Squad pe 16, iar Rapid eSports pe 22.

Sebastian Apostol se pregătește pentru finalele individuale din European Racing Series (7 decembrie) și World Pro Racing Sprint Series (9 decembrie), dar și pentru cursa de anduranță de 6 ore de la Nurburgring, ce încheie sezonul din ADAC Professional Trophy, în care împarte BMW-ul M4 GT3 cu Dragoș Simion și Andrei Miclea. Cel mai important eveniment al sfârșitului de an este Simgrid x VCO World Cup, o întrecere invitațională rezervată elitei din ACC, unde West Competition Racing a primit în premieră biletele. Acest eveniment este o cursă unică de 12 ore la Kyalami, cu un fond total de premiere de 10.000€.

Premii

Participarea în Racing League Romania este gratuită, iar fondul de premiere al noului sezon este deosebit de atractiv. Echipajul campion va fi recompensat de BMW România cu 1000 de Euro, ocupanții podiumului vor primi produse Aqirys, iar câștigătorii categoriilor PRO-AM și AM vor avea parte de cadouri din partea Logitech. De asemenea, o componentă importantă pentru organizatorii ligii este conexiunea dintre real și virtual, pe baza căreia sim racerii au avut ocazia de a concura pe circuit și de a participa la campionate naționale (time attack, vehicule electrice). În acest sens, primele acorduri confirmate pentru experiențe pe pistă la festivitatea de premiere a sezonului sunt cu echipele Cube Performance (noul proiect BMW 325i E90) și West Competition Racing (BMW 325i E36, campioana Romanian Endurance Series Touring 2022).

Clasamente

Seria de sprint

1. Victor Nicolae (BMW Blog/Rapid eSports) 98p
2. Sebastian Apostol (BMW Blog/Rapid eSports) 88p
3. Bogdan Moldovan (Walk Racing eSports) 74,5p

Seria de anduranță

1. Walk Racing (Șuțeanu/Moldovan) 101p
2. BMW Blog (Apostol/Nicolae) 49p
3. CarSpot (Tufeanu/Prepeliță) 48p

Echipaje

1. Walk Racing (Șuțeanu/Moldovan) 248,5p
2. BMW Blog (Apostol/Nicolae) 235p
3. Adevărul Auto (Simion/Miclea) 81p
4. Textar eSports (Honțaru/Manole) 79,5p
5. CarSpot (Tufeanu/Prepeliță) 74,5p

Cluburi

1. FC Rapid 1923 eSports 316p
2. Walk Racing eSports 287,5p
3. Alex Cascatău Digital Motorsport 120p

Juniori

1. Mihai Șuțeanu (Walk Racing eSports) 202,5p
2. Sebastian Apostol (BMW Blog/Rapid eSports) 180p
3. Andrei Miclea (Adevărul Auto/Rapid eSports) 127p

Licențiați

1. Dragoș Simion (Rapid eSports) 193p
2. Alex Cascatău (ACDM) 129,5p
3. Aldrin Opran (JHS) 60p

Calendar

1. Sprint – Circuit of the Americas – 19 septembrie;
2. Sprint – Indianapolis – 3 octombrie;
3. Anduranță 2h – Watkins Glen – 17 octombrie;
4. Sprint – Donington Park – 31 octombrie;
5. Sprint – Oulton Park – 14 noiembrie;
6. Anduranță 2h – Silverstone – 27 noiembrie;
7. Sprint – Paul Ricard – 11 decembrie;
8. Sprint – Spa-Francorchamps – 9 ianuarie;
9. Anduranță 2h – Zolder – 23 ianuarie;
10. Sprint – Barcelona – 5 februarie;
11. Sprint – Mount Panorama – 12 februarie;
12. Anduranță 2h – Hungaroring – 26 februarie;
13. Anduranță 4h – Monza – 13 martie.

Parteneriatul cu BMW România continuă în 2022-23

Racing League Romania și BMW au venit în întâmpinarea comunității de sim racing cu cinci sezoane regulate în decursul ultimilor doi ani și jumătate, precum și alte evenimente speciale alături de organizatorii Bucharest Gaming Week. Întrecerile sunt difuzate în direct pe contul de Youtube al BMW Romania. 2021 a adus tranziția către platforma Assetto Corsa Competizione, unde cea de-a patra campanie va începe în luna septembrie. Va fi un sezon mixt, de 13 etape, ce include etape de sprint cu BMW M2 CS Racing și etape de anduranță cu BMW M4 GT4.